70歳が老化の分かれ道　　和田秀樹

・「７０代の危機」を乗り越える
　　現在の６０代後半から７０代にかけての期間は、人生の中でもいくつもの困難に直面する時期になったと私は思います。
　親や配偶者の介護や等しい人との死別、働き慣れた職場を離れるなど、超長寿化が進む中で、７０代は新たな人生の節目となってきたと言えます。
　若い時であれば、そうした人生の重大事も乗り越えていくことが比較的たやすいのですが、心身の機能が衰えてきた７０代にとっては、かなりの負担になることもあります。
　定年退職を契機に落ち込み、活動レベルが一気に落ちることは、老化を゙加速させる大きなリスクです。そのためにも、いつまでもふさぎ込んでいるのではなく、新たな仕事やボランティア、趣味の活動などを始めることをお勧めします。
　仕事をすべてリタイアした人にとっては、趣味があるかどうかはとても重要です。特に男性にとっては、リタイア後に老け込むかどうかに大いにかかわっています。
　理想的なのは、仕事をしているときから、リタイア後も続けられるであろう趣味をすでに見つけておくことです。
　会社勤めをしているような人だと、どうしても仕事だけで時間が謀殺されてしまう傾向がありますので、意識して趣味を作ろうとしないと、定年まで無趣味できてしまうということがありますので、
意識して趣味を作ろうとしないと、定年まで無趣味できてしまうということがほとんどではないでしょうか。
　退職すむまで無趣味出来てしまって、リタイアを目前にして、仕事を辞めてから何をしようかとあわてはじめる人はたくさんいます。ところが、いざ何をしょうか探そうとしても、前頭葉が老化していると、簡単にはそれが見つからないのです。
　そうならないためにも、５０代や６０代の勤めているうちに、趣味を作っておくことが重要です。
　７０代以降になると、親しい家族との死別を経験することもあるでしょう。昔なら４０代くらいで自分の親と死別していたものですが、いまでは７０代になってから親を見送ることもふえてきました。配偶者との死別を経験する人も、７０代にはだんだん増えてくるでしょう。
　このような親しい人との死別からなかなか立ち直れず、うつになってしまう人もときにはいます。７０代はセロトニンや男性ホルモンの分泌が減少してきているので、うつににりやすくなっているのです。
　では、どうすれば、そのような死別を７０代の人達はうまく乗り越えていけるのでしょうか。
　親との死別については、子も高齢なことまあり、わかくして親を失うときほど大きなショックをうけないと思われがちです。しかし現実は、そうでもありません。実際に、６０代、７０代の人が９０代の親と死別して、うつになってしまったような話はたくさんあります。
　私がこれまで見てきたケースでわかったには、親の死がとてもこたえるという人は、親子関係に対する罪悪感にもっているということです。これまで不仲であったり、親不孝ばかりしてきた、親孝行もろくにできなかった、そんな思いが罪悪感となっていて、いざ親がいなくなってみると喪失感に耐えられなくなってしまうのです。
　在宅介護を一生懸命やる人も、これまで親に何もしてあげられなかったという引け目があって、そのようにしている部分は大きいと思います。
　日本人は、もっと、親が元気なうちに親孝行をするべきなのだと思います。おいしいものを食べに連れて行ったり、一緒に旅行をしたり、どんなことでもいいですから、もっと日常的に親孝行をして大切な経験を積み重ねるべきなのでしょう。それがあれば、親との別れを迎えたとしても、その経験が罪悪感や喪失感に苛まれることを救ってくれるように私は思います。